La agencia estadounidense busca preparar una nueva generación de exploradores espaciales para operar en la superficie de la Luna y avanzar en los planes de futuras misiones tripuladas a Marte
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) inició este sábado un nuevo proceso de reclutamiento de astronautas que podrían participar en las misiones destinadas a establecer una presencia permanente en la Luna.
El anuncio fue realizado durante la exposición aeroespacial MAX POWER, celebrada en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida. La agencia explicó que entrenará a una nueva generación de astronautas para vivir y trabajar fuera de la Tierra, así como desarrollar operaciones en la superficie lunar.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, indicó que los seleccionados podrían caminar sobre la Luna y formar parte de las actividades en la futura base lunar, además de contribuir al desarrollo de los sistemas y procedimientos necesarios para llevar tripulaciones humanas a Marte.
Las solicitudes están abiertas a través del portal oficial de la agencia espacial y podrán ser presentadas por ciudadanos estadounidenses hasta el próximo 3 de diciembre. La selección definitiva está prevista para finales de 2027, cuando comenzará la preparación de los nuevos candidatos.
La última campaña de reclutamiento se realizó en 2024. En aquella ocasión, la NASA recibió más de 8,000 solicitudes y seleccionó a 10 candidatos, quienes actualmente completan un programa de entrenamiento de aproximadamente dos años.
Actualmente, la agencia cuenta con 32 astronautas activos. Entre los requisitos generales para participar en la nueva convocatoria figuran tener ciudadanía estadounidense y un posgrado en alguna disciplina relacionada con ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM). Los aspirantes a funciones especializadas, como pilotos o médicos espaciales, deberán cumplir condiciones adicionales.
La iniciativa forma parte de los planes de exploración de la NASA para ampliar la presencia humana en la Luna y utilizar esa experiencia como plataforma para futuras expediciones tripuladas hacia Marte.