Las recomendaciones para adultos incluyen el líquido de los alimentos y de todas las bebidas, no solamente el agua potable
Mantener una hidratación adecuada es importante para el funcionamiento del organismo, pero la cantidad de líquido que necesita cada persona no es exactamente la misma. Las necesidades pueden cambiar según la edad, el sexo, el nivel de actividad física y las condiciones ambientales en las que se desenvuelve.
Para los adultos sanos, las referencias generales de ingesta adecuada rondan los 3.7 litros diarios en los hombres y los 2.7 litros en las mujeres. Sin embargo, estas cifras suelen interpretarse de manera equivocada, porque no significan que toda esa cantidad deba consumirse exclusivamente en vasos o botellas de agua.
Las recomendaciones contemplan el agua que se obtiene de todas las bebidas y también la que está presente en los alimentos. Según Mayo Clinic, aproximadamente el 20 % del agua que se consume diariamente puede proceder de la alimentación, especialmente de frutas y verduras, que contribuyen a cubrir las necesidades de hidratación.
Esto significa que la cantidad de agua que una persona debe beber directamente puede variar dependiendo de lo que consume durante el día. Por esa razón, no existe una cifra única de vasos que funcione de la misma manera para todo el mundo.
Las necesidades también cambian en determinadas etapas y circunstancias. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) señalan que durante el embarazo y la lactancia pueden aumentar los requerimientos de líquidos.
Las condiciones del entorno y el esfuerzo físico también influyen. Las temperaturas elevadas y el ejercicio intenso pueden incrementar la cantidad de líquido que pierde el cuerpo, por lo que es necesario prestar mayor atención a la hidratación.
Asimismo, situaciones como la fiebre, los vómitos y la diarrea pueden provocar pérdidas adicionales de líquidos. En esos casos, las necesidades del organismo pueden ser diferentes a las habituales.
En definitiva, las recomendaciones generales sirven como referencia, pero la hidratación debe considerar las características y circunstancias de cada persona. También es importante recordar que los alimentos y otras bebidas forman parte del consumo total de agua durante el día.