La Iglesia Católica celebra cada 24 de agosto la fiesta de uno de los Doce Apóstoles, tradicionalmente identificado con Natanael y recordado por su testimonio de fe
Cada 24 de agosto, la Iglesia Católica celebra la fiesta de San Bartolomé Apóstol, uno de los doce discípulos escogidos por Jesucristo para acompañarlo durante su ministerio y continuar anunciando su mensaje después de su Ascensión.
Bartolomé aparece en los Evangelios sinópticos entre los nombres de los Doce. La tradición cristiana lo identifica con Natanael, mencionado especialmente en el Evangelio de San Juan. Según este relato, fue Felipe quien llevó a Natanael hasta Jesús después de anunciarle que habían encontrado al Mesías esperado.
El encuentro con Cristo marcó un cambio en la vida de Natanael. Inicialmente mostró escepticismo ante la posibilidad de que algo bueno pudiera proceder de Nazaret, pero después de encontrarse con Jesús reconoció en él al Hijo de Dios y al Rey de Israel. Este episodio es precisamente el Evangelio que la Iglesia propone para la celebración de San Bartolomé este 24 de agosto de 2026.
Bartolomé también aparece entre los discípulos reunidos en Jerusalén después de la Ascensión de Jesús, en el período previo a Pentecostés. A partir de entonces, los apóstoles asumieron la misión de anunciar el Evangelio y llevar el mensaje de Cristo a diferentes pueblos y regiones.
Sobre las actividades de Bartolomé después de Pentecostés no existen datos históricos completamente seguros. Sin embargo, antiguas tradiciones cristianas sostienen que realizó viajes misioneros y que llevó la predicación cristiana a territorios lejanos. Algunas tradiciones lo relacionan con la India y con Armenia, donde también se sitúa su martirio.
La tradición sobre su muerte señala que Bartolomé sufrió el martirio por mantenerse fiel a su fe. Con el paso de los siglos, se consolidó el relato de que fue desollado y posteriormente decapitado. Por esta razón, el santo suele ser representado en el arte cristiano con un cuchillo, símbolo asociado a su martirio.
La celebración de este 24 de agosto recuerda, por tanto, no solamente a uno de los hombres que formaron parte del grupo más cercano a Jesús, sino también el papel de los primeros apóstoles en la expansión del cristianismo. San Bartolomé es presentado como un ejemplo de entrega, fidelidad y disposición para anunciar el Evangelio incluso en lugares alejados de su tierra de origen.
La liturgia de este lunes 24 de agosto de 2026 también destaca que Bartolomé forma parte de los doce apóstoles cuyos nombres aparecen simbólicamente como fundamentos de la Jerusalén celestial en el libro del Apocalipsis.
Aunque muchos detalles sobre su vida posterior a la Ascensión de Cristo pertenecen a antiguas tradiciones y no pueden comprobarse históricamente con precisión, su figura permanece profundamente vinculada a la historia de la Iglesia. Cada año, su fiesta invita a los fieles a recordar el compromiso de los apóstoles con la difusión del mensaje cristiano y el valor de mantener la fe ante las dificultades.
San Bartolomé es así recordado como uno de los Doce, como evangelizador según la tradición y como mártir de Cristo, cuya memoria continúa formando parte del calendario litúrgico de la Iglesia Católica cada 24 de agosto.