Cada 31 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Afrodescendientes, una fecha establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas para promover un mayor reconocimiento y respeto de los derechos de las personas afrodescendientes.
La efeméride fue impulsada por Costa Rica y contó con el copatrocinio de 52 países miembros de las Naciones Unidas. La primera conmemoración oficial tuvo lugar en 2021 en Costa Rica.
La fecha busca reconocer las importantes contribuciones realizadas por las personas afrodescendientes en diferentes ámbitos de la sociedad y, al mismo tiempo, generar conciencia sobre la necesidad de eliminar las distintas formas de discriminación racial y las desigualdades estructurales.
La proclamación del 31 de agosto se produjo en diciembre de 2020, durante el Decenio Internacional para los Afrodescendientes, establecido para el período 2015-2024.
El decenio tuvo como principales ejes el reconocimiento, la justicia y el desarrollo, con el propósito de impulsar acciones orientadas a mejorar las condiciones de vida de las poblaciones afrodescendientes y garantizar el pleno ejercicio de sus derechos.
La conmemoración también representa una oportunidad para destacar la influencia de la diáspora africana en la construcción histórica, cultural, social, económica y política de numerosos países.
Naciones Unidas ha señalado la importancia de combatir el racismo y la discriminación racial, así como de promover la igualdad y la inclusión de las personas afrodescendientes.
La fecha busca mantener vigente la necesidad de avanzar hacia sociedades en las que todas las personas puedan ejercer sus derechos sin discriminación por motivos raciales.
El Día Internacional de los Afrodescendientes también constituye un espacio para reconocer las luchas históricas de estas comunidades y sus aportes al desarrollo de las sociedades.
La jornada invita a reflexionar sobre las desigualdades que todavía enfrentan muchas poblaciones afrodescendientes y sobre la necesidad de adoptar medidas que garanticen mayores oportunidades.
La Asamblea General de las Naciones Unidas estableció esta conmemoración mediante una resolución adoptada en 2020, después de una iniciativa promovida por Costa Rica que recibió respaldo internacional.
La primera celebración se realizó en Costa Rica en 2021, marcando el inicio de una jornada internacional dedicada específicamente al reconocimiento de las personas afrodescendientes.