Brian A. DePeña enfrenta acusaciones federales y estatales mientras sostiene que continuará al frente del gobierno municipal
Lawrence, Massachusetts.– El alcalde Brian A. DePeña, de origen dominicano, anunció que no renunciará a su cargo y que tiene previsto completar el período para el que fue elegido, mientras enfrenta procesos penales tanto en tribunales federales como estatales de Massachusetts.
En una declaración difundida el miércoles, DePeña afirmó que fue elegido para servir a los residentes de Lawrence y que continuará desempeñando las responsabilidades correspondientes a su posición. También señaló que está preparado para responder a las acusaciones mediante los procedimientos judiciales establecidos y pidió que se respete la presunción de inocencia.
En el ámbito federal, el alcalde fue acusado de cuatro cargos de fraude electrónico y siete de lavado de dinero. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, los fiscales sostienen que obtuvo más de US$1.5 millones en préstamos para pequeñas empresas durante la pandemia y que presuntamente utilizó parte de esos recursos para financiar su campaña, pagar impuestos personales y cubrir más de US$880,000 en préstamos hipotecarios de alto interés.
DePeña se declaró no culpable de los cargos federales y permanece en libertad bajo condiciones impuestas por el tribunal. Entre ellas se encuentra la entrega de su pasaporte y restricciones relacionadas con viajes y la solicitud de nuevos préstamos.
El proceso estatal corresponde a un caso separado. La Fiscalía General de Massachusetts lo acusó de 14 cargos por distribución de comunicaciones interceptadas y uno de intimidación de testigo, a raíz de una investigación sobre presuntas grabaciones de audio y video realizadas en el Ayuntamiento de Lawrence. La lectura de cargos está programada para el 13 de octubre.
Mientras continúan ambos procesos, DePeña mantiene su posición de que las acusaciones no constituyen una condena y ha descartado abandonar el puesto. Su anuncio se produce luego de que en Lawrence surgieran conversaciones sobre un posible proceso de revocación de mandato a raíz de los casos judiciales.