El mandatario defendió en febrero de 2025 el Decreto 693-24 como una medida para preservar la producción nacional de arroz frente a la apertura comercial
El presidente Luis Abinader sostuvo el 27 de febrero de 2025 que la promulgación del Decreto 693-24 constituía el cumplimiento de la promesa que había hecho un año antes de proteger a los productores de arroz dominicanos ante la apertura comercial contemplada en el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA).
Durante su discurso ante la Asamblea Nacional, el mandatario recordó que había asumido públicamente el compromiso de no dejar solos a los agricultores frente a la posibilidad de la libre importación de arroz a partir del 1 de enero de 2025, como parte del proceso de desgravación establecido en el acuerdo comercial.
En esa ocasión, Abinader afirmó que había cumplido su promesa y destacó el Decreto 693-24 como el mecanismo utilizado por su Gobierno para proteger la producción nacional. La disposición establecía un arancel de 20 % para determinadas importaciones dentro del contingente y de 99 % fuera de este, además de una cuota preferencial de 23,300 toneladas métricas de arroz estadounidense con arancel cero.
El mandatario también señaló entonces que la medida buscaba garantizar que el arroz consumido por los dominicanos continuara siendo producido en el país y que los productores mantuvieran sus fuentes de trabajo. En su discurso, destacó además el crecimiento de la producción arrocera nacional, que en 2024 alcanzó 14.2 millones de quintales.
No obstante, el escenario cambió en 2026. El Poder Ejecutivo derogó el Decreto 693-24 mediante el Decreto 635-26, emitido en septiembre, eliminando el régimen arancelario específico que regulaba la importación del cereal. La decisión se produjo en medio de conversaciones comerciales con Estados Unidos relacionadas con las condiciones de acceso del arroz estadounidense al mercado dominicano.
Tras la derogación, el Ministerio de Agricultura ha asegurado que el Gobierno mantiene su respaldo a los productores mediante medidas como mecanización, asistencia técnica, planificación de siembra y reducción de costos de producción.