La iniciativa busca utilizar inteligencia artificial para predecir cómo reaccionan las células humanas ante enfermedades y tratamientos y acelerar el desarrollo de medicamentos
La organización científica Biohub, respaldada por Mark Zuckerberg y Priscilla Chan, se alió con el Gobierno de Estados Unidos, Google y otras instituciones para desarrollar modelos de inteligencia artificial capaces de predecir el comportamiento de las células humanas frente a enfermedades y tratamientos. La iniciativa contempla una inversión total de US$1,800 millones.
El proyecto, conocido como Virtual Biology Initiative, tiene como una de sus principales metas crear una especie de “célula virtual”. Este modelo permitiría a los investigadores realizar simulaciones digitales para estudiar cómo una célula podría responder ante una enfermedad, una alteración biológica o un determinado tratamiento antes de llevar esas hipótesis al laboratorio.
Para conseguirlo, Biohub trabajará con los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en la recopilación y estandarización de grandes cantidades de datos biológicos. El Departamento de Energía de Estados Unidos aportará más de US$500 millones durante cinco años para investigación, medición, modelado y computación.
Por su parte, Google DeepMind, Isomorphic Labs y Meta invertirán conjuntamente US$300 millones en el desarrollo de tecnologías y conjuntos de datos multimodales necesarios para construir modelos predictivos de la biología. Biohub ya había comprometido previamente US$500 millones para esta iniciativa.
La organización espera que los primeros grandes conjuntos de datos estén disponibles en aproximadamente un año y que los modelos predictivos funcionales puedan desarrollarse en un plazo de cinco años. La intención es poner estas herramientas al servicio de investigadores para acelerar la comprensión de enfermedades y la búsqueda de nuevos tratamientos.