La investigadora de Columbia busca identificar señales tempranas de la enfermedad, aunque su propuesta todavía se encuentra en fase de investigación
Una frase pronunciada por la reconocida oncóloga e investigadora Azra Raza generó gran atención en redes sociales después de que apareciera en un video sosteniendo una jeringa y afirmara: “Lo que tengo en la mano es la cura para el cáncer”.
Sin embargo, la declaración necesita contexto. Raza, profesora de Medicina en la Universidad de Columbia y especialista en cánceres de la sangre, lleva años promoviendo un cambio en la manera de abordar la enfermedad: intentar detectarla mucho antes de que llegue a convertirse en un tumor avanzado.
Su propuesta parte de la búsqueda de las primeras señales de transformación celular. En su trabajo y en su libro The First Cell, Raza plantea que identificar biomarcadores asociados con células anormales podría permitir detectar el cáncer en una etapa mucho más temprana y actuar antes de que la enfermedad se establezca.
La investigadora ha desarrollado además iniciativas enfocadas en encontrar esa llamada “primera célula”. Columbia señala que su trabajo actual busca detectar y potencialmente tratar el cáncer en etapas considerablemente más tempranas que las habituales.
Por eso, la frase sobre la “cura para el cáncer” no significa que exista actualmente una inyección capaz de curar todos los tipos de cáncer. Se trata de una referencia a una línea de investigación y a tecnologías que todavía deben demostrar su seguridad y eficacia mediante las correspondientes etapas de evaluación científica y clínica.
La idea detrás de esta investigación plantea una pregunta que podría transformar la lucha contra la enfermedad: ¿qué ocurriría si el cáncer pudiera detectarse cuando apenas comienza, en lugar de esperar hasta que forme un tumor?
Por ahora, se trata de una propuesta científica en desarrollo, no de un tratamiento disponible para pacientes.