Santo Domingo.– República Dominicana conmemora este 23 de septiembre el Día Nacional del Pelotero, una fecha establecida en honor a Osvaldo Virgil, quien hizo historia al convertirse en el primer dominicano en debutar en las Grandes Ligas.
Virgil debutó el 23 de septiembre de 1956 con los Gigantes de Nueva York, convirtiéndose en el primer jugador dominicano en llegar al máximo nivel del béisbol profesional. Siete décadas después de aquel momento histórico, su nombre continúa vinculado al crecimiento y la proyección internacional del béisbol dominicano.
La conmemoración quedó establecida mediante la Ley 69-25, de autoría del senador por la provincia Duarte, Franklin Romero, y promulgada por el presidente Luis Abinader en julio de 2025. La legislación dispone que cada 23 de septiembre sea reconocido oficialmente como Día Nacional del Pelotero en honor a Virgil.
La iniciativa legislativa había recorrido previamente ambas cámaras del Congreso. El proyecto fue aprobado por el Senado y posteriormente recibió el respaldo de la Cámara de Diputados, antes de convertirse en ley.
Franklin Romero ha señalado que el reconocimiento constituye un homenaje a la trayectoria de Virgil y a su papel como pionero del talento dominicano en las Grandes Ligas. El senador también fue el autor de la legislación que designó con el nombre de Osvaldo Virgil el estadio de La Normal, en Santo Domingo.
Osvaldo Virgil, nacido en Montecristi en 1932, desarrolló una carrera de nueve temporadas en las Grandes Ligas entre 1956 y 1969. Durante su trayectoria militó con organizaciones como los Gigantes de Nueva York, Tigres de Detroit, Atléticos de Kansas City, Orioles de Baltimore, Piratas de Pittsburgh y Gigantes de San Francisco.
Además de desempeñarse como tercera base, Virgil tuvo participación en distintas posiciones del terreno. Después de su carrera como jugador, continuó vinculado al béisbol profesional como instructor y preparador en varias organizaciones de Grandes Ligas.
Su debut abrió una etapa que posteriormente llevaría a cientos de dominicanos a las Grandes Ligas y convirtió al país en una de las principales fuentes internacionales de talento para el béisbol profesional.
En la actualidad, el legado de Virgil es recordado no solamente por sus estadísticas, sino por haber sido el primer dominicano en alcanzar las Mayores y por el significado histórico de aquel debut ocurrido el 23 de septiembre de 1956.
La fecha también sirve para reconocer a las distintas generaciones de peloteros dominicanos que han representado al país en las Grandes Ligas y en otros escenarios del béisbol internacional.
Al conmemorarse este 23 de septiembre de 2026, la República Dominicana recuerda así al hombre que abrió el camino para una tradición deportiva que se mantiene vigente y que forma parte de la identidad nacional.