Ohio, Estados Unidos.– Elizabeth Siders, madre de los 16 menores encontrados en condiciones extremas dentro de una vivienda en Hamden, Ohio, se declaró no culpable de cuatro cargos relacionados con presuntos delitos sexuales contra una menor.
Siders compareció el miércoles ante el Tribunal de Pleas Comunes del condado de Vinton, donde respondió a dos cargos de agresión sexual y dos de conducta sexual ilícita con una menor. De acuerdo con documentos judiciales, la presunta víctima es una familiar de Siders que tenía al menos 13 años y menos de 16 cuando supuestamente ocurrieron los hechos.
La mujer, de 34 años, también enfrenta un proceso separado relacionado con sus propios hijos. Las autoridades encontraron a los 16 menores en la vivienda familiar de Hamden el pasado 30 de junio, durante una investigación que inicialmente estaba relacionada con acusaciones de abuso sexual.
Los menores, con edades que iban desde aproximadamente 18 meses hasta 18 años, fueron retirados de la vivienda y quedaron bajo la protección de las autoridades. La investigación reveló condiciones que los funcionarios calificaron de extremadamente insalubres y peligrosas.
Las nuevas acusaciones contra Siders forman parte de una investigación más amplia sobre posibles delitos sexuales dentro del entorno familiar. Su esposo, Gary Siders Jr., también enfrenta cargos relacionados con presuntos delitos sexuales contra una menor y otros cargos derivados de las condiciones en que fueron encontrados sus hijos.
Según los documentos judiciales, la investigación sobre los presuntos delitos sexuales comenzó antes del hallazgo de los menores. Las autoridades acudieron posteriormente a la vivienda para obtener una muestra de ADN de Gary Siders Jr., y fue durante ese procedimiento cuando encontraron a los 16 niños.
En el caso de Elizabeth Siders, el tribunal estableció una fianza de US$250,000 por los cargos sexuales. Esta cantidad se suma a una fianza de US$300,000 correspondiente al proceso por poner en peligro a menores.
Los cargos relacionados con los 16 niños incluyen delitos de poner en peligro a menores, tanto en categorías de delitos graves como menores, según los documentos del caso. La fiscalía sostiene que las condiciones encontradas en la vivienda representaban un riesgo para los menores.
La investigación también ha involucrado a otros miembros de la familia. Un gran jurado del condado de Vinton presentó en agosto varias acusaciones relacionadas con delitos sexuales y peligro para menores, como resultado de investigaciones realizadas por la Oficina del Sheriff del condado y la Oficina de Investigación Criminal de Ohio.
En paralelo al proceso judicial, los abogados de algunos de los acusados han solicitado evaluaciones de competencia para determinar si están en condiciones de enfrentar un juicio. En el caso de Elizabeth Siders, su evaluación de competencia todavía no había sido presentada ante el tribunal al momento de su comparecencia.
La declaración de no culpabilidad no constituye una determinación sobre los hechos imputados. El proceso judicial continuará y corresponderá a la fiscalía presentar las pruebas de las acusaciones, mientras la defensa tendrá la oportunidad de responder a los cargos.
El caso permanece bajo investigación y distintas actuaciones judiciales continuarán definiendo las responsabilidades que, eventualmente, puedan establecerse contra los miembros de la familia.