Riad.– Arabia Saudí informó este miércoles que sus sistemas de defensa aérea interceptaron y destruyeron un dron que, según las autoridades del reino, había sido lanzado por los rebeldes hutíes de Yemen con dirección a la ciudad santa de La Meca.
El portavoz de las fuerzas de la coalición liderada por Arabia Saudí, Turki al Maliki, informó que el aparato fue neutralizado al sur de La Meca antes de que pudiera ingresar en el espacio aéreo restringido de la ciudad.
Al Maliki calificó el episodio como un hecho grave y sostuvo que la seguridad de La Meca y de los peregrinos constituye una prioridad para las autoridades saudíes. También advirtió que la coalición podría adoptar medidas consideradas necesarias y disuasorias frente a nuevas acciones de los hutíes.
La acusación se produce en un contexto de creciente tensión entre Arabia Saudí y los rebeldes hutíes, grupo que mantiene el control de amplias zonas de Yemen y que ha protagonizado ataques contra objetivos saudíes durante el prolongado conflicto.
Las autoridades saudíes sostienen que el dron representaba una amenaza para el área de La Meca y que fue destruido antes de vulnerar el perímetro aéreo restringido.
Sin embargo, los hutíes han negado ser responsables de un ataque dirigido contra La Meca. El grupo rechazó las acusaciones saudíes y sostuvo que no ha intentado atacar la ciudad santa.
La situación representa un nuevo punto de tensión en el conflicto yemení, especialmente por tratarse de La Meca, considerada la ciudad más sagrada del islam y destino de millones de musulmanes.
El incidente ocurre además después de una serie de ataques y advertencias de seguridad en territorio saudí. Reuters reportó que Arabia Saudí había elevado las alertas de seguridad tras ataques atribuidos a los hutíes y en medio de una escalada más amplia en la región.
El Gobierno saudí ha reiterado su derecho a defender su territorio frente a los ataques provenientes de Yemen, mientras que los hutíes han anunciado que continuarán sus acciones mientras Arabia Saudí mantenga sus operaciones militares en territorio yemení.
La interceptación del dron se suma así a una nueva fase de tensión entre ambas partes, en un conflicto que comenzó a adquirir una dimensión regional desde la intervención militar saudí en Yemen en 2015.
Por el momento, la versión sobre el origen y objetivo del dron se mantiene en disputa: Arabia Saudí atribuye el lanzamiento a los hutíes, mientras estos niegan haber dirigido una operación contra La Meca.