La demanda sostiene que la compañía habría cobrado más de lo que correspondía a millones de anunciantes mediante modificaciones ocultas en su sistema de subastas publicitarias
Una coalición bipartidista de fiscales de 21 estados de Estados Unidos y la Comisión Federal de Comercio (FTC) presentó una demanda contra Amazon, a la que acusan de manipular de manera secreta y sistemática el sistema utilizado para establecer los precios de los anuncios en su plataforma.
Según la demanda, las prácticas cuestionadas habrían permitido a Amazon extraer más de 20,000 millones de dólares de aproximadamente 1.2 millones de clientes de publicidad, entre ellos más de 500,000 pequeñas y medianas empresas.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, señaló que Amazon habría comenzado a manipular las subastas publicitarias en 2018. La acusación sostiene que la empresa utilizaba ofertas de segundo lugar alteradas para incrementar el monto que debían pagar los anunciantes por colocar sus productos en la plataforma.
El sistema de Amazon, según explican las autoridades, funcionaba bajo un modelo en el que los anunciantes competían mediante ofertas y, una vez seleccionada la propuesta ganadora, esta debía pagar apenas un centavo más que la segunda oferta más alta. Sin embargo, los fiscales alegan que Amazon modificó este mecanismo mediante recargos ocultos.
La investigación también señala que los costos de los anuncios aumentaban durante períodos de alta demanda comercial, incluyendo fechas como Black Friday y Prime Day. Los fiscales sostienen que estas prácticas violaron leyes federales y estatales destinadas a proteger a los consumidores frente a conductas comerciales engañosas.
Las autoridades estadounidenses advierten además que los mayores costos de publicidad podrían haber sido trasladados a los consumidores mediante precios más elevados de los productos. Amazon, por su parte, rechaza las acusaciones y sostiene que sus prácticas publicitarias buscan ofrecer anuncios relevantes y precios competitivos.