La investigación se inició luego de que un niño de 12 años escapara del lugar y alertara a las autoridades sobre las condiciones en las que permanecían otros menores
Un niño de 12 años que escapó de una fundación ubicada en Haina, provincia San Cristóbal, llevó a las autoridades hasta otros 13 menores que, de acuerdo con la Policía Nacional, serían víctimas de presunto maltrato infantil y explotación laboral. El caso también es investigado como una posible trata de personas.
La investigación comenzó la noche del 28 de agosto, cuando el menor llegó al destacamento policial de Hatillo y relató que había escapado de un lugar donde permanecían otros niños bajo el control de un hombre conocido como “El Pastor” o “El Capellán”.
Según el testimonio ofrecido por el menor, en el lugar habría sufrido golpes, quemaduras en las manos, privación de alimentos y castigos que incluían permanecer de rodillas durante períodos prolongados mientras sostenía objetos pesados sobre la cabeza. También afirmó que no asistía a la escuela y que era obligado a realizar trabajos relacionados con madera y construcción.
Las autoridades identificaron al hombre conocido como “El Pastor” o “El Capellán” como Ángel Gabriel Capellán, de 69 años, quien figura como pastor de la Fundación “Restaurando Vida, Un Muerto que Revive”. Durante las investigaciones, el hombre declaró que la organización recibía temporalmente a hijos de familias con dificultades económicas.
El operativo permitió rescatar a 14 menores en total, con edades comprendidas entre tres meses y 13 años. Además, unas 20 personas fueron detenidas para fines de investigación y quedaron a disposición del Ministerio Público.
El vocero de la Policía Nacional, Diego Pesqueira, explicó que el caso está siendo investigado por presunto maltrato infantil, explotación laboral y eventual trata de personas. El Ministerio Público deberá determinar las circunstancias en las que permanecían los menores y establecer las responsabilidades correspondientes.