La plataforma comenzó a aplicar el cambio después de que el sistema oficial de nombres geográficos de Estados Unidos incorporara la nueva denominación ordenada por Donald Trump
Google Maps comenzó a mostrar “Lago América” en lugar de “Lago Ontario” para los usuarios que consultan sus mapas desde Estados Unidos, en una actualización que se produce pocos días después de que el presidente Donald Trump ordenara cambiar oficialmente el nombre del cuerpo de agua compartido por Estados Unidos y Canadá.
Google confirmó que la modificación comenzó a implementarse luego de que el Sistema de Información de Nombres Geográficos de Estados Unidos (GNIS) incorporara oficialmente “Lake America” como denominación para el lago dentro de las bases de datos estadounidenses. La compañía explicó que su política consiste en actualizar los nombres geográficos de Google Maps de acuerdo con las fuentes oficiales de cada país.
El cambio, sin embargo, no será visible de la misma manera para todos los usuarios. Quienes se encuentren en Estados Unidos verán “Lake America”, mientras que los usuarios en Canadá continuarán viendo “Lake Ontario”, el nombre utilizado históricamente para este cuerpo de agua.
Para las personas que consulten Google Maps desde otros países, Google indicó que aparecerán ambas denominaciones, mostrando “Lake Ontario (Lake America)”.
La modificación ha generado nuevas tensiones entre Estados Unidos y Canadá, debido a que el lago se encuentra en la frontera entre ambos países y su nombre tiene una historia de varios siglos.
La decisión forma parte de una serie de cambios de nombres geográficos impulsados por la administración Trump. En 2025, el presidente estadounidense también ordenó cambiar en Estados Unidos la denominación del Golfo de México por “Golfo de América”, una modificación que Google posteriormente incorporó en sus mapas para los usuarios estadounidenses.
En el caso del Lago Ontario, Trump firmó la orden ejecutiva el pasado 27 de agosto, estableciendo la nueva denominación en las referencias oficiales del Gobierno estadounidense. Posteriormente, el GNIS actualizó su base de datos y Google comenzó a reflejar el cambio.
La medida ha provocado rechazo entre autoridades canadienses, que han dejado claro que continuarán utilizando el nombre tradicional.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, defendió el nombre Lago Ontario y recordó que la denominación tiene una historia de más de 400 años. El primer ministro de Ontario, Doug Ford, también rechazó la modificación y llegó a colocar un cartel cerca del lago con el mensaje de que continuará llamándose Lago Ontario.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, también ha manifestado su oposición al cambio y señaló que el estado continuará utilizando el nombre Lago Ontario.
La controversia no se limita a Google Maps. El cambio también ha generado situaciones particulares en plataformas y sitios web que utilizan los servicios cartográficos de Google.
Algunas páginas de organismos públicos de Ontario llegaron a mostrar temporalmente “Lake America” debido a que sus sistemas utilizan datos de Google Maps. La compañía aclaró que los desarrolladores que incorporan sus mapas en sitios web pueden establecer una región específica para determinar cómo aparecen los nombres geográficos.
De esta manera, una misma ubicación puede aparecer con nombres diferentes dependiendo del país desde el cual se consulte.
Google sostiene que no está tomando una posición política sobre la disputa, sino aplicando su política habitual para los nombres de accidentes geográficos que pueden variar según la jurisdicción. La empresa ya había utilizado este criterio con el cambio del nombre del Golfo de México en sus mapas estadounidenses.
El Lago Ontario es uno de los cinco Grandes Lagos de América del Norte y se encuentra entre el estado de Nueva York y la provincia canadiense de Ontario.
Su ubicación fronteriza hace que el cambio tenga una dimensión que va más allá de una simple modificación en una aplicación de mapas. Mientras Estados Unidos incorpora oficialmente “Lake America” en sus referencias nacionales, Canadá mantiene “Lake Ontario” como la denominación utilizada por sus autoridades.
En consecuencia, el nombre que aparezca en Google Maps dependerá ahora del lugar desde donde se consulte la plataforma.
Para los usuarios estadounidenses, el cambio ya comenzó a ser visible tanto en dispositivos móviles como en la versión de escritorio. En Canadá, el nombre tradicional permanece sin modificaciones, mientras que en buena parte del resto del mundo Google presenta ambas denominaciones.
La decisión vuelve a colocar a las plataformas tecnológicas en medio de disputas relacionadas con nombres geográficos y decisiones políticas.
El caso también demuestra cómo una modificación realizada en una base de datos gubernamental puede trasladarse rápidamente a servicios digitales utilizados por millones de personas.
Por ahora, “Lago América” será la denominación que los usuarios de Google Maps en Estados Unidos encontrarán al consultar el cuerpo de agua, mientras que los canadienses continuarán identificándolo como Lago Ontario.
La diferencia de nombres refleja la disputa política existente entre ambos países y deja una situación particular: un mismo lago fronterizo aparece con una denominación distinta dependiendo del lado de la frontera desde el que se consulte.