Un estudio de la Universidad de Michigan analizó más de 5,800 alimentos y bebidas, pero la cifra viral no significa que cada lata descuente literalmente 12 minutos de vida
Una cifra se volvió viral en redes sociales luego de que una investigación de la Universidad de Michigan estimara que una porción de una bebida azucarada está asociada con la pérdida de aproximadamente 12 minutos de vida saludable.
El estudio analizó más de 5,800 alimentos y bebidas con el objetivo de estimar su impacto sobre la salud y calcular cómo determinados productos pueden relacionarse con años de vida saludable.
La cifra comenzó a ser vinculada específicamente con bebidas como Coca-Cola, generando titulares y publicaciones en redes sociales que interpretaron el resultado como si cada lata de una bebida azucarada pudiera descontar exactamente 12 minutos de la vida de una persona.
Sin embargo, esa interpretación es incorrecta.
Los 12 minutos no representan una cantidad de tiempo que literalmente se reste de la vida de una persona cada vez que consume una lata o una porción de una bebida azucarada. Se trata de una estimación basada en modelos utilizados por los investigadores para analizar el impacto potencial de determinados alimentos sobre la salud y la expectativa de vida saludable.
El resultado debe entenderse dentro del contexto general del estudio y no como una predicción individual. El efecto real que pueda tener el consumo de una bebida determinada depende de múltiples factores, entre ellos la frecuencia de consumo, la cantidad ingerida, la alimentación general y las condiciones de salud de cada persona.
Las bebidas con alto contenido de azúcar han sido ampliamente estudiadas debido a su relación con diferentes factores de riesgo cuando forman parte habitual de una dieta poco saludable. Sin embargo, convertir una estimación estadística en una cifra exacta aplicable a cada consumidor puede llevar a conclusiones equivocadas.
Por eso, aunque el dato de los 12 minutos ha generado gran repercusión en redes sociales, los investigadores no están diciendo que una persona pierda literalmente ese período de vida cada vez que consume una bebida azucarada.
El estudio busca ofrecer una manera de comparar el impacto potencial de distintos alimentos y bebidas sobre la salud, utilizando estimaciones que permitan visualizar mejor las consecuencias de los hábitos alimentarios.
La recomendación general es interpretar este tipo de investigaciones dentro de su contexto científico y evitar conclusiones absolutas a partir de una sola cifra viral.